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2107 Zuschauer
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Der Eastleigh Football Club geht auf einen Club zurück, der am 22.5.1946 als Swaythling Athletic
gegründet wurde. Bis zu Beginn des aktuellen Jahrtausends spielte der Club in den unteren Amateurligen
- 1980 hatte man sich die noch heute gültige Bezeichung zugelegt. 2003 gewann Eastleigh die Wessex
League und stand somit in der Southern League, von der man durch die Einführung von Conference North
und South als Ligastufe 6 in die darunter liegende Isthmian Premier tranferiert wurde. Bereits in
der ersten Spielzeit auf diesem Level erreichte man über den dritten Platz der Liga die Playoffs und
schließlich die Conference South, in der man neun Jahre blieb, um schließlich 2014 abermals via
Playoffs in die Conference aufzusteigen. Durch einen 2:1-Sieg gegen Basingstroke vor über 1500
Zuschauern hatte man am 18.4.2015 die fünfte Liga erreicht, in der man sofort wieder - als Vierter
der Abschlusstabelle - die Playoffs schaffte, diesmal aber sofort in der ersten Runde klar mit 1:2
und 0:3 gegen Grimsby Town scheiterte. Auf Playoffkurs scheinen die Spitfires, so der Spitzname des Clubs,
auch aktuell zu sein, steht man doch auf Platz drei und somit wesentlich besser da, als der 16. der
Tabelle, den man heute zu Besuch hat und zwar in Form von Aldershot Town, das einerseits bereits
von 2008 bis 2013 in der Liga gespielt hat, dann jedoch als Tabellenletzter zurück in die
Conference musste.
In einer offenen Partie geht Eastleigh schon nach knapp acht Minuten in Front - James Constable
wird im Strafraum zu Fall gebracht und Josh Payne lässt sich die Chance nicht entgehen, seine
Farben in Front zu bringen. In der 26. Minute spielt sich die gleiche Geschichte ähnlich auf
der anderen Seite ab - diesmal ist es Aldershots Charlie Walker, der zu Fall gebracht wird
und Sam Hatton, der den Elfmeter verwandelt und es steht 1:1. Im weiteren Verlauf der Partie
suchen beide ihre Chancen nach vorne, aber es zeigt sich, dass man spielerisch doch eher
limitiert ist, denn man operiert nahezu ausschließlich mit weiten und hohen Bällen und liefert
ein Spiel mit klassischem Kick and Rush ab, der immer wieder zu Ballverlusten und Abseitsstellungen
führt und gleichzeitig wird um jeden Meter Boden gekämpft. Wenn es dann doch mal zu einer Torchance
kommt, sind die Torhüter Ross Flitney (Eastleigh) und Phil Smith zur Stelle und so bleibt es am
Ende bei einem 1:1 Remis, dass für die Hausherren etwas enttäuschend ist und sie auf Platz vier
der Tabelle zurückfallen lässt, aber immerhin dazu führt, dass die Spitfires im vierten Spiel in
Folge ungeschlagen bleiben und als nächstes steht wieder ein Heimspiel an, da am kommenden Samstag
der 13. aus Bromley zum Auftakt des neuen Jahres zu Gast sein soll.
Das Ten Acres ist seit 1957 der Spielort des Eastleigh FC bzw. seiner Vorgänger, nachdem man
von der Walnut Road nach hier gezogen ist. Die Anlage heißt inzwischen offiziell aus
Sponsorengründen Silverlake Stadium, so wie auch die Tribüne auf der Hintertorseite nach
diesem Sponsor benannt ist, die der deutlich modernste Bereich des Stadions ist und heute
als Gästebereich genutzt wird. Sie wurde 2004 errichtet, deckte ursprünglich nur einen
kleinen Teil der Seite ab und wurde 2006 auf volle Platzbreite vergrößert, so wie auch
der überdachte Stehplatzbereich auf der Gegenseite über die volle Breite des Spielfeldes
läuft. Im Gegensatz dazu steht sowohl der zweite Hintertorbereich, in dem es nur einen
kleinen überdachten Bereich gibt, und man ansonsten ebenerdig steht - und wo auch das
Clubhaus von Eastleigh zu finden ist -, als auch die Südseite mit dem hochgesetzten Main
Stand, der über etwa ein Drittel der Platzbreite läuft und mit blauen Sitzen ausgestattet
ist. 2014 wurde die Anlage zuletzt renoviert, wobei sie unter anderem neue Zäune Richtung
Spielfeld und die beschriebene kleine Tribüne am Clubhouse End erhalten hat, aber der Club
strebt weitere Umbauten am - am direkt an der Autobahn M27 gelegenen - Stadion an, um mit
der angestrebten Entwicklung des Clubs mit Aufstieg in die Football League standzuhalten.
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